한국 창작 뮤지컬이 또 한 단계 업그레이드됐다. EMK뮤지컬컴퍼니(대표 엄홍현)가 제작해 지난 29일 공식 개막한 뮤지컬 '마타하리'(프랭크 와일드혼 작곡, 제프 칼훈 연출)는 2016년 현재 한국 뮤지컬이 낼 수 있는 역량을 모두 쏟아부은 작품이라고 해도 과언이 아니었다. 3년 동안 125억원의 제작비가 투입돼 해외 진출을 노리고 있는 이 '사상 최대 규모의 창작 뮤지컬'은 당장 브로드웨이나 웨스트엔드에 올라간다 해도 어색하지 않을 만한 모양새를 갖추고 나왔다. 하지만 극이 늘어지고 설득력이 떨어진다는 약점도 노출했다.

◇화려한 무대, 폭발적인 음악

자동화 기기 29대를 동원, 모든 장면에 놀랄 만한 요소를 하나씩 넣은 듯한 무대 장치가 가장 돋보였다. 첫 장면의 물랭루주 발코니 객석은 여성들이 라디오를 듣는 공간이 되더니, 180도로 뒤집히자 전장의 참호로 바뀌었다. 삼각형 턴테이블 장치는 무대 공간을 마타하리의 분장실, 프랑스군 정보국, 센 강변으로 순식간에 바꿨다. 200여벌의 의상도 화려했다. 한 연극계 인사가 "연극도 저럴 수 있다면 얼마나 좋을까…"라며 혀를 찰 정도였다.

작곡가 프랭크 와일드혼의 음악은 재즈, 클래식, 샹송, 인도풍 음악을 넘나들며 주요 대목마다 인물의 극적인 감정을 분출했다. 와일드혼이 처음부터 염두에 두고 작곡했다는 주연 옥주현의 역량은 탁월했다. '예전의 그 소녀'에서 청명하고 서정적인 목소리를 내더니, 한 인물의 평생에 걸친 한(恨)과 격정을 쏟아낸 듯한 2막 끝 솔로곡 '마지막 순간'의 폭발적인 고음은 폭포처럼 객석에 꽂혔다. 이 작품을 계기로 옥주현은 국내 뮤지컬계 최고 여배우 자리에 오를 것 같다.

그동안 국내 뮤지컬의 주 관객층이 아니었던 중장년층을 타깃으로 삼았다는 점도 특기할 만하다. 원종원 순천향대 교수는 "그레타 가르보, 실비아 크리스털의 옛 영화로 친숙한 주인공의 이야기를 브로드웨이 고전 스타일로 만들었다는 점에서 관객층 확대 의도가 보인다"고 했다.

◇지나치게 느슨한 전개

그러나 '장면마다 공을 많이 들였다'는 것이 전체 극 전개에선 발목을 잡았다. 1차 세계대전 당시 이중 스파이의 혐의를 받고 처형된 무희의 이야기는 별다른 반전이 있을 수 없는데, 각 인물의 감정을 노래로 표현하는 장면이 길어 지루한 느낌을 피할 수 없었다. 3시간 가까운 러닝타임 중 마타하리가 첫 임무를 수행하는 데까지만 1시간이 걸릴 정도였다. 야심 차게 집어넣은 볼거리가 많아 분량을 줄이지 못한 것으로 보인다.

인물 설정에서도 문제점을 드러냈다. '시대를 앞서간 현대적 여인'을 그리겠다는 제작진의 의도와는 달리, 극 중 마타하리는 줄곧 타의(他意)에 의해 끌려다녔다. 2막에서 감시를 뚫고 연인을 찾아 베를린으로 가는 장면에선 철부지 소녀의 모습에 가까웠다. 이 작품에서 꼭 필요한 주인공의 관능미(美)가 옥주현에게선 좀처럼 보이지 않는 것도 아쉬웠다.

▷6월 12일까지 블루스퀘어 삼성전자홀, 1577-6478