김준수와 홍광호를 비롯, 정선아(미사 역), 박혜나(렘 역), 강홍석(류크 역) 등 다섯 명이 모두 원캐스트(한 배역을 한 배우가 맡는 것)다. JYJ 소속사인 씨제스엔터테인먼트가 뮤지컬 사업에 진출해 내놓는 첫 작품이기도 하다.

'데스노트'는 인간 본성을 다룬 철학적인 스토리와 허무주의적인 정서가 돋보였다. 연출가 구리야마 다미야(栗山民也)가 "아무 이유 없이 살인을 저지르는 젊은이가 늘어나고 있는 것은 세계가 잘못된 방향으로 가고 있다는 의미"라고 말한 대로였다.

남부러울 것 없는 엘리트 대학생 라이토는 이름을 적으면 그 사람이 죽는 '데스노트'를 주운 뒤 연쇄살인을 저지르고, 이 사건에 뛰어든 음산한 분위기의 탐정 엘과 치열한 심리전을 벌인다. 데스노트의 배후에 있는 남녀 사신(死神) 류크와 렘은 "끝없는 욕망에 휘둘리면서 손가락 사이로 빠져나가는 모래를 줍고 또 주울 뿐"이라며 인간을 비웃는다.

하지만 이 작품은 고개를 갸웃거리게 했다. 무대는 철제 난간과 기둥, 걸상 몇 개가 전부여서 단조로웠고, 의상은 코스프레 초보자가 만든 것 같았다. 배우들의 가창력은 종종 귀를 막고 싶은 충동을 느낄 만큼 조악했고, 일부는 '고음 불가'에 가까웠다. 브로드웨이 유명 작곡가 프랭크 와일드혼이 곡을 썼으나 비트가 빠른 곡에선 색깔이 드러나지 않았고 '지킬 앤 하이드'를 자기복제한 듯한 평범한 노래도 많았다. 원작이 괜찮은 이 작품을 한국 공연이 어느 정도 수준으로 업그레이드할지 관심거리다. 김준수가 분하는 엘이 작품 시작 40분 만에야 처음 등장하기 때문에 JYJ 팬의 불만이 나올 것 같기도 하지만.