1980년 브로드웨이에서 초연한 이 작품은 죽음을 동경하는 19세 소년 해롤드가 유쾌하고 발랄한 80세 할머니 모드를 만나 우정과 사랑을 나누는 줄거리다. 이것은 결국 세상과의 소통에 실패한 어린 남자가 인생의 진정한 멘토를 만나 새롭게 눈을 뜨는 이야기이기도 하다.

모드는 기존 사회의 통념이나 편견 같은 온갖 '찌질함' 앞에서 '왜 그렇게들 살고 있느냐'며 껄껄 웃는 인물이다. "선한 사람이 되려고만 하지 말고 선을 행해야 해. 공자님은 분명 그렇게 말씀하셨을 거야" "아직도 매일 반항은 하고 있지만 방패는 필요 없어. 모든 걸 포용했으니까!"라는 대사는 1960년대의 저항 정신이 동양적 현자(賢者)의 캐릭터로 승화됐음을 보여 준다.

남자 주인공 해롤드 역에는 드라마 '미생'에서 장백기 역으로 나온 배우 강하늘(25)이 캐스팅됐다. 첫 연극 출연이라 주변의 걱정도 많았지만, 대선배 박정자의 기(氣)에 눌리지 않고 호흡을 맞추는 투지를 보였다. 인터미션 때 일부 관객이 "걔가 장백기였어?"라고 놀랄 만큼 연기 변신에도 성공했다. 모드에게 청혼하는 순간 이미 이별이 예정돼 있음을 깨닫는 장면에선 객석에 숨소리조차 들리지 않았다.

연출가 양정웅은 몇 차례 국내에 소개됐던 이 작품을 영화를 연상케 하는 다면적인 무대 구성과 자유분방한 영상 활용을 통해 화사한 격조를 갖춘 연극으로 재창조했다. 차이콥스키, 쇼팽, 존 바에즈를 넘나드는 음악 사용도 탁월했다.



▷2월 28일까지 국립극장 달오름극장, 공연 시간 120분, (02)6925-5600