"뒤에 앉아계신 분들, 저 잘 안 보이시죠. 제가 책상 위에라도 올라가 볼까요?" 프랑스를 대표하는 여배우 쥘리에트 비노슈(Binoche·45)의 입에서 "허허허"가 터져 나왔다. 나란히 붙어 있던 그녀의 무릎이 기자회견을 시작한 몇 분 뒤 아저씨처럼 벌어져 있었다. 조금 뒤엔 허벅지를 연방 긁적긁적거렸다.

18일 서울 하이퍼텍 나다에 마련된 기자회견장에 들어설 때만 해도 마냥 수줍고 청초한 석고 조각상 같았는데, 얼마 지나지 않아 농담도 자주 하고 말하길 좋아하는 40대 여성이 보였다. '퐁네프의 연인'(1992), '블루'(1993), '나쁜 피'(1994) 등을 통해 신비하면서도 순수하고 고혹적이었던 그녀는 세월의 흐름만큼 인생의 여유도 가득 담아둔 듯했다. 한국은 첫 방문이라지만 직접 지도를 들고 영어로 묻고 물어 '추천 맛집'을 찾아갈 정도로 낯선 곳에 대한 두려움은 없는 것 같았다.

청초함은 털털함으로 변했지만 작은 몸을 깨고 나올 듯한 넘치는 에너지는 예전이나 지금이나 마찬가지다. 19일부터 LG아트센터에서 열리는 무용 공연 'in―I(내 안에서)'에서 춤을 선보이려고 한국을 찾은 그녀는 18일 오전에는 공연 관련 기자회견을, 오후에는 신작 영화 '여름의 조각들'(26일 개봉)과 오는 25일까지 동숭아트센터에서 열릴 '쥘리에트 비노슈 특별전' 기자회견을 연달아 소화했다.

무용수로는 은퇴할 나이에 새롭게 무대에 뛰어든 것도 펄떡이는 동맥 같은 열정 때문이다. "타인과의 소통에 있어 무용은 가슴으로 나오는 에너지를 발산하고 내면과 외부를 한번에 연결시켜 줄 수 있다고 생각했습니다. 새 분야에 도전할 때마다 제 스스로가 점점 더 겸손해짐을 느낍니다."