집어등(集魚燈), 그물, 로프, 삐걱거리는 갑판, 비옷과 장화 차림의 선원…. 관객은 입장할 때 〈전진호〉에 승선하는 기분이다. 귀로는 "쏴쏴―" 파도 소리를 밀어넣는 이 연극 《해무(海霧)》는 뭔가 거대한 사건이 일어날 것 같은 예감으로 육박해온다.

선장이 진 빚을 갚으려면 이번엔 꼭 만선(滿船)을 해야 한다는 강박감에 쫓기는 어부들이 거친 바다 위에서 겪게 되는 험한 삶의 이야기다. 고기가 안 잡히자 조선족 밀항자들을 태우게 되고, 해경(海警)을 피해 태풍 쪽으로 숨고, 폭풍우는 견뎠지만 밀항자들이 집단 질식사하는 등 전진호의 항해는 고난의 연속이다. 그물을 끌어올리는 함성, 크렁크렁 모터 소리, 선실의 밤, 거친 몸싸움, 선원과 조선족 여인의 사랑 같은 장치들이 집중력을 높여준다. "아내도 갔다/ 남편도 갔다/…/잘 살아보겠다고 한국에 갔다~" 등 조선족의 노래는 이 연극의 풍경을 더 쓸쓸하게 만든다.

《해무》는 클라이맥스까지 속도와 리듬감이 좋다. 시끄러운 기관실에서 소리 지르며 사랑하는 남녀, 시체 처리를 놓고 상승하는 갈등, 주검은 바다에 내던지는데 "풍덩풍덩－" 가슴을 때리는 효과음, 엉망으로 미쳐가는 선원들…. 작가(김민정)의 상상력과 연출(안경모)의 구성력, 배우들의 호연이 팽팽한 긴장감을 이어줬다. 물질하는 어부들을 극사실적으로 잡아낸 장면들도 힘찼다. 그러나 극의 마무리는 예측가능했다. 사회적인 발언을 하려다 만 것 같고, 어떤 반전이나 희망도 보여주지 않은 채 '침몰하는 드라마'로 끝난 게 아쉬웠다.

▶22일까지 대학로 연우소극장. (02)744-7090