특히 현빈예장도감의궤는 국내에 없던 유일본 중 하나로 조선 후기 세자빈의 예장 행렬을 보여주는 귀한 자료다. 현빈 조씨는 1727년 영조의 장남 효장세자와 가례를 올렸으나 이듬해 효장세자가 요절해 후사 없이 홀로 지내다 세상을 떠났다. 영조는 어린 나이에 홀로 된 며느리를 늘 안쓰럽게 여겨 1735년 현빈(賢嬪)에 봉했고, 사후에는 친히 애도하는 지문(誌文)을 짓고 성대하게 장례를 치렀다.

행렬은 끝도 없이 이어진다. 반차도(행렬 그림)는 세자빈의 시신을 모신 대여를 중심으로 22면에 걸쳐 그려져 있다. 등장인물은 1000여명. 대여를 포함해 1㎞ 행렬에 사용된 가마가 무려 18대다. 향로를 실은 가마, 각종 부장품 및 장례에 사용하는 집기류를 실은 가마, 혼백함을 넣은 가마…. 좁은 길을 지날 때 시신을 옮겨서 이동하기 위한 작은 크기의 '견여(肩轝)'는 상여꾼 47명이 메고 있다.

전시장 한 면을 가득 채운 대형 영상물도 눈길을 사로잡는다. 66세에 이른 영조가 첫 번째 왕비와 사별한 뒤 15세 정순왕후를 새로운 왕비로 맞아들이는 의식을 다룬 '가례도감의궤'를 3차원 입체 영상으로 재현했다. 1.5㎞ 행렬에 등장하는 인물은 총 1299명. 창경궁을 출발한 왕의 행렬이 민가를 지날 때 백성들이 몰려나와 환영하는 모습은 살며시 미소를 자아낸다. 이수미 국립중앙박물관 학예연구관은 "신부를 맞이하는 왕의 가마가 처음으로 나타나는 의궤"라며 "백성들이 왕의 행렬을 반기는 모습은 의궤에는 없지만 다른 기록을 바탕으로 상상력을 덧붙여 만들었다"고 했다.

전시는 외규장각 의궤의 면모를 6부로 나눠 소개한다. 도입부에서 의궤가 무엇이고 어떻게 만들어지는지를 소개한 후 외규장각 의궤를 내용별로 분류해 종묘제례, 친경(親耕·왕이 몸소 농사 짓던 일), 영건(營建·건축), 녹훈(錄勳·공신들의 공훈을 문서에 기록), 왕실 혼례, 책봉, 존호 올리기, 국장(國葬) 등으로 나누어 소개한다. 유일본인 '보사녹훈도감의궤'(1682)는 의궤에 한글이 기록된 희귀한 사례로 주목된다.

숙종의 일생을 의궤를 통해 훑어보는 테마 코너도 마련됐다. 전시장 입구에 놓인 '효장세자책례도감의궤(1725)' 2점을 비교하는 재미도 놓치지 말자. 같은 내용의 반차도 장면이지만 왼쪽은 어람용, 오른쪽은 분상용(分上用)이다. 어람용은 붓으로 일일이 형태를 그려서 다양한 안료로 칠했으나 분상용은 반복되는 인물을 도장을 찍어 배치했고 색상의 선명도도 현저히 떨어진다. (02)2077-9000