[커튼 뒤 인문학] '기다림'을 견디는 자세, 그들은 유머를 택했다

같은 연출가가 연출한 작품이 반세기 가까운 세월을 이어 오는 것은 유례가 드문 일. 무엇이 '임영웅표 고도'를 '전설'로 만들었을까? 열쇠는 '유머가 넘치는 작품으로 재창조했다'는 데 있다. 한마디로 "지루하지 않고 재미있다"는 얘기다.

아일랜드 출신 프랑스 극작가 베케트가 쓴 원작 '고도를 기다리며'는 인간의 삶을 단순한 '기다림'으로 정의하고, 그 끝없는 기다림 속에서 나타나는 인간 존재의 부조리함을 짚는다. 문제는 세 시간에 달하는 공연 시간 동안 한 번도 등장하지 않는 '고도'라는 인물을 관객도 같이 기다려야 한다는 것이다. 한 평자가 "베케트의 연극은 모든 것을 말하고 있어도 단 하나, 유머를 제외하고 있다"고 했을 정도다.

그런데 임영웅의 연출은 베케트가 행간에 심어 놓은 바로 그 유머를 탁월하게 살려냈다는 평을 듣는다. 에스트라공이 "이 지랄을 더는 못하겠다!"고 내뱉으면 블라디미르는 "다~들 하는 소리지"라고 체념한 듯 말한다. 희곡으로만 보면 가슴이 답답했을 이 대사가, 임영웅 연극 등장인물의 입을 거치면 마치 전통 연희의 한 장면처럼 장난기와 감칠맛이 살아나 관객을 웃게 한다. 이런 점들 때문에 해외에서도 좋은 평을 받았다.

"살아 있음을 실감하기 위해서…" "뭐든 말을 해봐" "지금 찾고 있는 거야…" "말을 하니까 시간이 잘 간다"는 등, 서로를 독려하는 두 인물의 대사들 역시 공허함을 벗어나 오히려 위안과 희망을 준다. 무성영화 '키드'의 찰리 채플린처럼 너덜너덜한 양복을 입고 나오는 두 주인공은 걸음걸이와 팬터마임 같은 제스처에서도 채플린의 희극을 연상시킨다. 이들 앞에 나타나는 주인 포조와 하인 럭키의 극적인 대비도 흥미롭다. 1994년 폴란드 공연 때 현지 언론은 "마치 일제(日帝)로부터 수난을 받는 한국인을 상징하는 것 같다"고 쓰기도 했다.


▷연극 '고도를 기다리며' 5월 17일까지 소극장 산울림, (02)334-5915